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Terra Nostra

Les cartes du Canada et leurs secrets

Terra Nostra célèbre la cartographie du Canada et permet de partager cette incroyable ressource historique conservée dans les fonds de Bibliothèque et Archives Canada. Cette institution réunit un grand éventail de réalisations cartographiques, qui s’étendent des portulans préparés par les premiers explorateurs aux images aériennes récentes des floes (ou glacesflottantes) de la côte Est.

Les cartes du Canada ont servi à plusieurs, et ont rempli de multiples fonctions. Elles ont entretenu, chez les premiers marchands et aventuriers, la promesse de gloire et de fortune ; les chefs d’armée s’en sont servis pour consolider leur mainmise territoriale ; les politiciens ont, grâce aux cartes, légitimé l’empire qu’ils ont établi au pays ; les hommes d’affaires y ont eu recours pour proclamer leur fière appartenance à la communauté ; enfin, les cartes témoignent du type de collectivité que les simples citoyens veulent léguer à leurs enfants. Dépositaires de nos pensées et réflexions, les cartes canadiennes montrent les exploits techniques que notre pays a accomplis, et nous font mesurer l’évolution du savoir géographique. Elles sont une fenêtre ouverte sur le monde.

Table des matières

Terra Nostra. Les cartes du Canada et leurs secrets 1
Sommaire 7
Remerciements 8
Avant-propos 11
Préface 13
I • Visualiser le Canada 17
Chapitre 1er: Le passage vers l’Orient 25
La gravure sur bois 32
Chapitre 2: Murray cartographiele Saint-Laurent 37
Les ingénieurs militaires britanniques 42
Chapitre 3: «Fermes gratuites pourun million de personnes» 49
Diffuser le message 54
II • Parfaire nos villes 59
Chapitre 4: La maquette de Québec 65
Des jouets de prince 67
Chapitre 5: La vue en plongée 73
La lithographie en couleur 78
Chapitre 6: Les cartes destinées aux assurances 83
Goad s’installe à Londres 88
III • Trouverson chemin 93
Chapitre 7: La cartographie de la côte atlantique 99
La gravure sur cuivre 106
Chapitre 8: La ruée vers l’or du Klondike 111
Le gouvernement fédéral intervient 118
Chapitre 9: Des cartes pour le loisir des automobilistes 123
L’impression offset 128
IV • Le tracé à l’échelle du paysage 135
Chapitre 10: Les cartes de comté vendues de porte à porte 143
Le colportage 149
Chapitre 11: La phototopographiede Deville 153
Les levés dans les Rocheuses 159
Chapitre 12: Les armes de la Grande Guerre 163
L’héliographie 172
Conclusion 177
Suggestions de lectures 179
Index 185

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Ce livre a fait parler de lui :

  • Terra nostra compose donc au total une sorte de portrait général du pays à travers sa cartographie. Atlas des atlas, il propose un panorama géographique, mais en même temps historique, sociologique et même idéologique du Canada. Les cartes s'y révèlent porteuses d'une multiplicité de fonctions, comme des concentrés illustrés de pouvoir et d'idéologie, de rêve et de vision du monde. Elles ont stimulé les fantasmes de gloire et de fortune des premiers explorateurs du continent. Elles ont assuré la mainmise territoriale des conquérants. Elles ont aussi, tout simplement, permis de mieux comprendre cette portion de notre planète devenue «notre terre»

    .

    Le travail original est mené de main de maître, dans une langue simple et belle relayant des connaissances profondes du sujet, par Jeffrey S. Murray, archiviste principal à Bibliothèques et Archives Canada. Dès les premières lignes, il affirme occuper «le meilleur emploi du monde» puisqu'il se consacre depuis vingt ans à l'acquisition, la conservation et l'analyse de documents sur «l'héritage cartographique du Canada». Le fonds de l'institution, qui a servi à la production de l'ouvrage, comprend 1,7 million de cartes, dont certaines produites par les hommes du général Murray, évidement.

  • Voici ce qui n'est ni un atlas ni une histoire du Canada, mais qui, par la force des choses et le mystère des cartes, raconte le destin de la moitié de l'Amérique du Nord.


    Superbement reproduites, les cartes nous racontent tout le rêve d'un pays à naître, de la recherche du passage vers l'Ouest à la guerre de Sept Ans et à la première grande guerre mondiale.

  • There are those who think maps are a tool for finding your way around. Then there are people like the young Austrian who once told me, "I love maps. Even when you're totally lost you know where things are." They were his religion, a place where everything had its appointed location and meaning, even if these weren't always disclosed to him. As Jeffrey Murray puts it in Terra Nostra, some of us revere maps: as symbols of order, or ideals of clarity in graphic design, or doorways to history.

    Murray's "Selected Readings" appendix indicates that four of the essays - on bird's-eye perspective lithographs, Canadian road maps, Klondike gold rush cash-ins, and the settlement advertising campaigns - are pioneering attempts at their subjects. There's plenty more here to inspire the potential historian, or anyone who loves maps.

  • Terra Nostra est un ouvrage érudit accessible toutefois à tout lecteur qui peut ainsi prendre plaisir à suivre l'évolution de la cartographie. De même, le spécialiste trouvera matière à satisfaire sa curiosité et à combler ses lacunes sur le sujet. La technologie élaborée depuis la fin du 18e siècle est particulièrement bien exposée et illustrée. Il faut rendre hommage aussi à la qualité de l'édition : le choix des illustrations et leur reproduction servent opportunément la démonstration et ajoutent au plaisir de l'oeil.

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