Durant la Grande Guerre de 1914-1918, le Canada, alors dominion de l'Empire britannique, participe à l'effort de guerre allié par l'envoi d'hommes et de munitions outre-mer. Si ce fait est connu, il en est un autre qui demeure oublié.

Les Canadiens contribuent aussi à fournir à la Grande-Bretagne, aux prises avec les conséquences de la guerre sous-marine allemande, des vivres, indispensables à ses civils et à ses combattants. Au Canada, cet effort de guerre alimentaire se traduit par la mobilisation des producteurs dans les campagnes et l'encadrement des consommateurs en milieu urbain : produire plus et consommer moins est le mot d'ordre afin d'augmenter les exportations de denrées.

Le gouvernement fédéral et les provinces veillent à mener à bien cet aspect du soutien à la métropole en encadrant, en mobilisant et en incitant les producteurs et les consommateurs non combattants à faire leur devoir depuis le Canada: combattre l'ennemi avec les vivres.