Jean Levi, Directeur de recherche au CNRS, spécialiste de la Chine ancienne, est à la fois essayiste (Les Fonctionnaires divins, Le Seuil, 1989), romancier (Le Grand Empereur et ses automates, Albin Michel, 1985), et le traducteur remarqué de grands textes stratégiques chinois (Les Sept Traités de la guerre, Hachette Littératures, 2008).