Jean-Paul Lafrance est le fondateur du secteur des communications de l'UQAM. Il a dirigé les programmes et le département des communications pendant de nombreuses années et il a été titulaire de la Chaire Unesco-Bell. Auteur de plusieurs ouvrages sur les médias, il fait partie de l'équipe éditoriale de la revue française Hermès. Il a aussi été consultant pour plusieurs ministères et centres de recherche au Canada et en Europe.