Nelson-Martin Dawson a été professeur d'histoire associé à l'Université de Sherbrooke pendant une dizaine d'années. Il a poursuivi sa carrière comme chercheur autonome au Saguenay. Sa douzaine d'ouvrages porte sur l'histoire socioreligieuse de la France d'Ancien Régime et de la Nouvelle-France, et sur le choc de la rencontre entre l'Ancien et le Nouveau Monde. Ses plus récentes recherches l'ont conduit à Port-au-Persil, où il s'est épris pour l'histoire de Neil McLaren et de sa famille.